Finalement, j'ai réussi à trier les 400 photos que j'avais prises, et à choisir une centaine de photos qui vous feront découvrir un peu Marrakech, les gorges du Dades, Ait Ben Hadou etc...
Avant de passer aux photos, voici quelques informations rapides sur le Maroc, histoire d'avoir quelques points de repères en tête:
- Le Maroc est une monarchie constitutionnelle dont l'actuelle souverain est Mohammed VI (23 juillet 1999). Il a une superficie d'environ 446 500 km2, si l'on ne compte pas le Sahara occidental qui en fait lui-même 226 000.
- Le Sahara Occidental est une ancienne colonie espagnole (départ des Espagnols en 1976) qui n'a toujours pas trouvé de statut définitif sur le plan juridique, et qui est revendiqué à la fois par le Maroc, et par la République Arabe Sahraouie Démocratique (RASD), fondée par le front Polisario en 1976. Ce dernier est soutenu financièrement et diplomatiquement par l'Algérie. Aujourd'hui, le territoire est contrôlé à 80% par le Maroc et à 20% par le front Polisario.
- Le Maroc, de taille à peu près comparable à la France métropolitaine (544 000 km2), abrite une population d'environ 34 millions d'habitants.
- Les différentes régions du Maroc ont accédé à l'indépendance à des dates différentes:
2 mars 1956 pour la zone française
7 avril 1959 pour le protectorat espagnol du Maroc
30 juin 1969 pour l'enclave d'Ifni
14 novembre 1975 pour la partie nord du Sahara Occidental (contesté)
Voilà, pour plus de précision, bien sur, il y a Wikipédia, mais au moins ça donne le cadre.
Passons au voyage maintenant...
Alors tout cela débute à l'anniversaire de Brigitte, lorsque Hassan et Françoise (la marraine de Bertrand) invitent Brigitte et Philippe à passer les voir à Marrakech. De manière adorable, cette proposition s'est étendue à Marie et moi, ce qui me permet de commencer la présentation de ce voyage par un sincère MERCI à nos hôtes et amis :)
Après environ 2h30 de vol depuis Marseille, j'arrive donc à l'aéroport de Marrakech avec une valise remplie des vêtements les plus légers possibles, des shorts, des T-shirts, des sandales etc...C'est ce qui sauva le natif québécois que je suis de la chaleur du pays ou est né mon père. Bien sur les quelques mois passés à Aix-En-Provence m'avaient déjà un peu habitué à ce genre de chaleur. Mais là on joue à un autre niveau....là c'est le Maroc continental à la mi-Aout...
Le bus de l'aéroport m'amène directement sur la place Jemaa El-Fna, qu'on ne m'avait décrite qu'en mots, ou dans les reportages... Le Riad du Lion vers lequel je me dirige alors, et dont l'entrée se trouve dans les premières petites rue de la Médina, se trouve en plein centre de la vieille ville. En demandant mon chemin, on m'indique Ahmed, le gardien, qui me guide jusqu'à l'entrée de ce lieu magnifique.
Le Riad en lui même est sur 3 étages dont le dernier forme une terrasse qui donne sur la place Jemaa El-Fna...
Une vue imprenable sur la fourmilière de cette ville....impressionnante de jour, mais qui prend tout son côté féérique dès que tombe la nuit et que s'allument les lampes de tous les stands marchands de la place.
Étant arrivé en fin d'après midi, j'avais la chance de n'avoir alors pas encore connu la chaleur qui règne (même au centre ombragé du Riad) entre midi et 16h00...Ceux qui étaient arrivé plus tôt, eux, commençaient à comprendre qu'il est inutile d'essayer d'être efficace dans ses heures accablantes.
...ce qui ne m'empêcha pas de faire le tour du riad pour découvrir les magnifiques décorations et céramiques qui l'ornent de motifs complexes et réguliers (que j'ai sans succès tenté de reproduire)...
Il y a effectivement des moments ou les plus simples solutions semblent les meilleures...
Voilà nos hôtes, qui arrivèrent de Paris un jour après moi. Nous voilà alors enfin tous réunis (Moi, Marie, Philippe, Brigitte, Pierre, Françoise, Hassan et Gaëtan, leur fils) devant le Tajine absolument déliceux de Jamila.
Et voilà Françoise et Jamila en train de préparer les fines crêpes repliées que l'on sert au petit déjeuner....avec du miel ou de la confiture d'orange.....j'en salive encore...
Une de nos première sortie fût une balade dans les rues étroites de la Médina. On comprens rapidement pourquoi les rues sont couvertes de canisses, de toiles ou de tissus tendus : l'ombre confère aux commerçant un peu de fraîcheur aux heures les plus chaudes, leur permettant de continuer à tenir boutique, et rendant supportable au touriste moyen la découverte à pied des vieux quartiers de la ville.
Ce jour là, notre marche nous mena jusqu'au quartier des tanneurs (à l'est) ou l'on se fit expliquer les différentes étapes (longues et éreintantes) qui permettent aux travailleurs de transformer les peaux en cuirs, utilisés ensuite pour la maroquinerie.
Une autre balade nous fît faire un grand tour dans Marrakech, en partant de la place Jemaa El-Fna pour aller vers les jardins de la Koutoubia et le cyber Park.La star :)
Ahh....le chèche indispensable pour s'abriter du soleil marocain. Celui-là en était un de fortune mais nous verrons plus tard comment Pierre devint un vrai petit berbère :)
Et voici le minaret de la Koutoubia, avec ses 77m de haut, c'est le monument religieux le plus connu et le plus imposant de Marrakech. Il se voit jusqu'à 25km. Il fût commencé sous la dynastie berbère des Almoravides et terminé par les Almohades à partir de 1162.
Une autre balade nous emmena jusqu'au cyber-park de Maroc Telecom, un beau jardin entretenu par la compagnie de télécommunication pour le plus grand plaisir des promeneurs, touristes et marocains confondus. C'est la fondation Mohamed VI pour l'environnement qui a su convaincre Maroc Telecom et les institutions publiques autour de la réhabilitation de cet Arsat du XVIIIe siècle.
Autant vous dire qu'on était pas les seuls à avoir l'idée de la photo dans le petit square au milieu des palmiers...
J'adore cette photo :)
Mais notre séjour à Marrekech allait bientôt s'enrichir d'une excusrsion en dehors de la ville et de ses fourmillantes rues. Hassan et Françoise nous avait organisé un petit tour en minivan vers la vallée des roses, le Dades et Ouarzazate. Il faut préciser que pour les déplacements à Marrakech ou entre les villes, il est préférable de laisser conduire....un marocain. N'importe qui d'autre se trouverait bien en peine de définir la conduite (et c'est le cas de le dire) à suivre à un croisement quelconque, entre les taxis intrépides (euphémisme notoire) et les mobilettes suicidaires (très légère exagération). Donc nous partons de Marrakech un matin avec comme première destination Ouarzazate ou nous devons faire un pause.La route, dès qu'on s'éloigne de la ville devient rapidement féérique, malgré une chaleur étouffante...
La route est bordée de cactus regorgeant de figues de barbarie.
Certains endroits sur notre chemin (heureusement bien connus de notre chauffeur) sont des points de contrôles de policier zélés qui nous auraient peut-être ralentis dans notre route sans l'habile camouflage d'un petit loup derrière la banquette arrière du minivan...On voit que Pierre ne perd pas son sang froid :)
Une petite pause pour admirer les valées depuis les premières hauteurs de l'anti-atlas. Cette chaîne de montagne de 600km de long est orientée NordEst SudOuest et vient se jeter dans l'Atlantique au nord d'Agadir. Elle culmine à 3300m et regorge de petits vendeurs de pierres précieuses ou semi-précieuses (ou pas précieuses du tout quand ce sont des oranges évidées et décorées de cristaux teintés...mais le rendu est impressionnant :)).
Voilà le genre de paysages bicolore que nous offrent les premiers cols que nous franchissons.
En redescendant des montagnes, un petit arrêt dans une palmeraie nous permet d'admirer les régimes de dattes qui font font déjà plier les branches. Bien que le pays regorge de palmier-dattiers, c'est l'Egypte, l'Iran et l'Arabie Saoudite qui sont les principaux producteurs de dattes.
Une petite photo au coeur des palmiers...jusqu'à ce qu'on nous apprenne que c'est la cachette préférée de la plupart des variétés de serpents du Maroc... rester calme :)
Bien que la chaleur nous accable dans le minibus qui avale les kilomètres sous un soleil qui s'approche du zénith, un petit détail, comme un vent frais venant des vosges, rappelle à nos Alsaciens leur Région chérie....enfin même avec des souvenirs rafraîchissants, il continue de faire chaud....
Un petit arrêt à Ouarzazate pour faire passer (en se saoulant de Coca) la chaleur. Je peux vous assurer que même moi qui ne suis pas fan de la boisson en question, j'en ai repris avec plaisir 3 fois, et j'en aurai bu encore quelques littres s'il n'avait fallu repartir :)
De loin, en repartant du Ouarzazate, nous appercevons les studios de cinéma qui ont servi et continuent de servir au tournage de nombreux films (Cent mille dollars au soleil, Lawrence d'arabie, Kundun, Gladiator, Alexandre le Grand, Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre, La Momie, Kingdom of Heaven, Babel...).
Nous voici repartis de Ouarzazat pour notre première halte, la vallée du Dades.Sur le chemin, ces formations rocheuses nommées "doigts de singes" (aussi appelées "cerveau de l'Atlas") bordent la route qui longe le Dades.
Au loin, un Ksar de pierre rouge donne à tout le monde une envie irresistible de faire une photo. Cet édifice qui s'élève fièrement au milieu de la vallée émeraude est une sorte de village fortifié qui servait à protéger les abords d'une oasis des attaques de tribus nomades.
Nous voilà enfin arrivés (après plusieures heures de route et de nombreuses pauses) à l'hotel que nous avions réservé. La décoration (que vous voyez ci-dessous) présente de des motifs berbères (qui ne sont pas sans rappeler, bizarrement, les motifs précolombiens d'amérique du sud...).
Et voilà la vue de la chambre, avec la terrasse de l'hotel.
Et quoi de plus agréable au voyageur exténué qu'un petit apéro au thé à la menthe...
Décidément, les couleurs du désert vous vont si bien ma demoiselle :)
Le repas se concluera sur des tentatives désespérées de la part de tous nos photographes amateurs de prendre le lever de la lune sur la vallée...ce n'est pas pour rien que la photo est un art...tous nos essais sont bien en deçà de la réalité.
Le lendemain, la ballade prévue devait nous emmener dans les plus belles gorges (sèches? pas sèches?) du Dades, le tout en 1 ou 2 heures....Nous verrons que les paysages de contes dignes des mille et une nuit se méritent....
Début d'une des plus jolie et des plus assoiffante ballade que j'ai faite de ma vie....
Déjà, la hauteur nous donne un petit aperçu de la vallée ou nous avons séjourné...
Mais trêve d'émerveillement, ça grimpe :)
Une petite pause pour boire un peu et souffler...
La montagne est complètement pelée, aride, asséchée, les quelques brins chlorophilliens qui subsistent sont la proie des chèvres de montagne (qui s'enfuient systématiquement devant nos tentatives d'approche pourtant amicales :) )...
Le paysage devient lunaire, la vallée verdoyante disparaît derrière nous au fur et à mesure que nous suivons notre guide.
Celà n'empêche pas certains de poser fièrement....attitude qui aura bizarrement tendance à disparaître après 2h30 de marche :)
Encore une pause...il fait chaud (sauf pour notre guide en jean noir et sandales)...
Très chaud... :)
Une vallée commence à se profiler, la descente nous attends...
La descente...
....mais pas l'eau...
Heureusement, le début des gorges nous apporte un peu d'ombre et de réconfort.
.... :) ... Allez-y, passez, je le retiens :) ...
Les perspectives deviennent peu à peu verticales, et l'on découvre alors la vraie beauté des gorges...La récompense est là...
Malgré l'environnement particulièrement aride (en cette période du moins)...on croise quelques arbustres.
Après quelques 3h30 de marche, on ressort peu à peu des gorges pour rejoindre une route plus fréquentée.
La vue d'un hotel rend à tout le monde le sourire, et l'idée d'une bouteille d'eau fraîche devient une préoccupation plus que suffisante pour nous faire franchir les derniers mètres.
Dernier obstacle :)
Ahhhhhhhhh....et Pierre ne fût pas le seul a avoir ce regard !
de retour à notre hotel environ 4h00 après notre départ, nous refaisons une petite cure d'eau fraîche (c'est à ce moment que nous abandonnons l'idée même de calculer le nombre de litres d'eau bus par personne depuis le début du voyage....c'est un fleuve qu'on avalerait chaque jour dans ce Maroc en plein été).
Ait Ben Haddou est une commune de la province de Ouarzazate. Au bord d'une rivière s'élève un village fortifié d'architecture traditionnelle sud-marocaine, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Le Ksar est encore habité par quelques berbères sédentarisés qui regardent passer les centaines de touristes qui visitent ce lieu devenu un passage obligé des excursions du Maroc du Sud. De plus, Ait Ben Haddou est un lieu privilégié pour les décors de cinéma, et les anciens décors côtoient les nouveaux en préparation (prochainement le Prince de Perse).
Mais ce que nous apprécions en tout premier, ce n'est ni la beauté du Ksar de l'autre côté de la rivière à sec, ni le lit moelleux de nos jolies chambres, ni la lumière de fin de journée qui commence à s'installer sur tout ce paysage....c'est la piscine de l'hotel qui fait l'unanimité :)
Le lendemain, visite du Ksar...
Dans certaines maisons, les bêtes aussi ont leur chambre :)
Un âne même plus étonné de voir passer des gens qui le photographie...on pourrait même croire, avec un peu d'imagination, qu'il pose...
Une maison avec l'enclos extérieur des moutons.
La vue sur la vallée, du haut du village, est magnifique.
Voilà les deux villes qui se font face, de part et d'autre de la rivière : l'ancienne au premier plan et la nouvelle au deuxième.
Photo de groupe tout en haut du village fortifié, à côté de l'ancienne réserve de grain.
Voilà notre excursion terminée et nous rentrons à Marrakech en repassant les cols de l'AntiAtlas. La route du retour paraît moins longue...il faut dire qu'on a de belles images en tête pour rêvasser :)Petit pot sur la terrasse du riad :
Pendant les heures chaudes ou les soirées plus fraîches s'improvisent des parties acharnées de "une famille en or".
Qui a dit qu'en vacance il ne faut que se reposer? En tout cas le décapage du bureau fût plus ardu que prévu...Chapeau les travailleurs parcequ'avec cette température...
Cette fois, nous partons en ballade dans marrakech avec un but précis : La Medersa Ben Youssef
Les chambres spartiates....rappelleraient presque l'internat de Kléber :)
Le plâtre, le bois et la céramique...tous travaillés avec une complexité impressionnante.
...Les touristes :) ...
Là on dirait en fait que je fais le guide....mais non, je comprends pas plus ce qu'il y a de calligraphié sur les murs que le touriste moyen qui passe à la Medersa...
Woahhh la star...
À côté de la medersa, on peut aussi visiter le musée de Marrakech... Ce bâtiment de la fin du XIXe siècle a été réhabilité par Omar Benjelloun, homme d'affaire marocain mort en 2003, il était à la tête de Saida Star Auto, et est connu au Maroc comme l'un des plus grand mécène de son temps. Le musée abrite à présent des expositions sur l'art marocain (ancien ou moderne), et est dirigé par une fondation éponyme gérée par sa femme.
Une salle du musée, pas spécialement belle, mais je trouve la photo intrigante :)
Vitrine de poignards berbères:
La pièce centrale, gigantesque, est éclairée d'une lumière jaune en raison des vitres teintées du plafond.
Le lustre gigantesque est en fait ciselé dans le fer et ressemble plus à une énorme dentelle enroulée qu'à un lustre...
Et voici un petit détail de la Qoubba Almoravide :
Ce bâtiment révèle l'étendue du savoir faire technique de la dysnatie Almoravide (XIe et XIIe siècles). C'était un centre d'ablution pour les croyants qui comportait plusieurs fontaines et était alimenté par un réseau de galleries souterraines.
Voilà pour les aspects culturels...après, nous n'allions pas repartir de Marrakech dans ramener un petit souvenir...et comme je vous l'avais promis en début de récit...voici la réelle transformation d'un petit blond Canado-Brumathois en Berbère authentique ... :)
Il faut dire que la boutique de ce marchand, un ami d'Hassan et Françoise, était assez impressionnante à voir....et finalement, tout le monde y trouva son compte...
En retournant vers le Riad, encore tout juste le temps pour prendre une photo des marchands de marrakech, avant que le soir ne tombe...
Et enfin, ma photo préférée, le marchand de fruits secs de la place Jemma El-Fna au couchant...
Voilà, ce fut long...à lire surement, à écrire, n'en doutez point, mais ce petit retour sur mon séjour est vraiment un élément essentiel du voyage pour moi. Il grave les noms, les images et les connaissances de manière bien plus sensible et indélébile.
Merci encore à Hassan et Françoise pour leur accueil, et pourquoi pas à une prochaine fois :)
A++
Axel
