Au coeur du District Columbia...
Alors avant de partager les quelques images ramenées de Washington, une petite intro historico-géographique :)
Washington est la capitale des États-Unis depuis la Constitution américaine en 1787. C'est un territoire qui n'appartient à aucun état, bien que ses frontières aient été définies sur les états originels de Virginie et du Maryland. Il dépend donc directement de l'état fédéral américain. La ville a été mise à sac et brulée dans les premières années de son existence (1814) par les forces britanniques et canadiennes en représailles de la destruction de Toronto par les américains après la bataille de York (1813). C'est après la guerre de Sécession que Washington devient une vraie capitale et gagne, grâce à l'aura d'unité d'après guerre et l'abolition de l'esclavage, sa place dans les coeurs et les esprits des américains. Les deux conflits mondiaux et le rapide développement des États-Unis d'Amérique sur la scène internationale viendront renforcer sa stature et son rôle. Longtemps, l'administration reste l'employeur principal des habitants de Washington, mais peu à peu, la ville devient dynamique et attire les entreprises souhaitant être au plus proche des décideurs politiques..... Why? You tell me ;)
Washington est avant tout, pour le touriste moyen, une ville de musées et de bâtiments officiels (vus plus souvent dans les séries policières américaines que dans les documentaires, je vous l'accorde :)
Alors pour bien commencer, quoi de mieux que la classique photo devant la maison blanche... Pour l'anecdote, la maison blanche elle se situe au 1600 Pennsylvania avenue, et constitue la demeure et le lieu de travail des présidents américains depuis John Adams (2e président -1800). Elle comprend la Résidence Exécutive (demeure de la famille présidentielle et événements sociaux), l'aile Ouest (Bureaux de l'administration présidentielle - ex : Bureau Ovale) et l'aile Est (Bureau de la first lady et secrétariat social). Malgré cette description rapide, et toujours pour l'anecdote, le complexe comprend 132 pièces, 412 portes et 28 cheminées...etc, etc, etc...
Derrière la maison blanche on se dirige rapidement vers le Washington Monument, sorte d'obélisque à la mémoire du premier président des EUA. Petite précision, contrairement aux obélisques égyptiens, il est n'est pas fait d'un seul tenant, mais c'est plutôt une oeuvre de maçonnerie.
Puis, du Washington Monument, on peut emprunter le National Mall, cette grande allée verdoyante qui part de l'obélisque pour arriver au capitole et qui est bordée de musées (tous gratuits pour l'information, c'est le cas dans toute la ville....super pour les visiteurs !). Le parc est apparemment prisé par les joggeurs en tout genre, qu'on imagine bien en costard à débattre des projets de lois la semaine et en sueur à éliminer leurs cocas/burgers le weekend :)
Ahh, alors une petite photo avec Ezra, mon collègue hollandais de Twente, sur fond de National Mall et de Capitole...
Comme on ne peut pas faire tous les musées, nous entrons au musée de l'aéronautique et de l'espace. Pour le coup, bonne pioche, c'est vraiment un super endroits, avec pleins de répliques mais aussi pleins d'originaux d'avions célèbres et de capsules lunaires ...
... D'abord, petite dédicace à Bolsh et à ses équations préférées ... connaissez -vous le nombre de Déborah?
Une sphère armillaire (du latin armilla = bracelet) ou astrolabe sphérique, qui a longtemps servi à la représentation du ciel en 3 dimensions. Elle était connue en grèce au 3e siècle avant Jesus-christ.
Celle-là me fait bien marrer... Regardez comment on faisait le "Design" d'une capsule spatiale à l'époque mes cocos... De l'encre et du papier ! Pas de Catia, pas de Flux 2d, pas d'éléments finis...rien ! Et c'est pas énorme ce petit bonhomme "allumettes" qui flotte dans la cabine?
Ça c'est les instructions qui avaient été diffusées dans la région ou on s'attendait à voir s'écraser spoutnik....Faut imaginer le mec qui voit le truc fumant descendre du ciel et venir faire un canyon de 40m de diamètre dans son champ de patate....si il a pas reçu d'information préalable, ya de quoi péter un boulon effectivement :)
La course aux étoiles illustrée dans les magazines de l'époque...
... et les inquiétudes qui en découlent à chaque réussite du rival...
....et dire qu'on tourne sur des multicoeurs à plusieurs gigaherz maintenant...
Ça aussi, ça fait réfléchir. Ce genre de fiche synthétique et factuelle montre bien qu'on ne s'encombre alors pas de vastes discussions éthique ou philosophiques. Ça devrait aussi nous inciter à se poser des questions sur tout ce qui n'est pas encore déclassifié :)
Une petite revue des lanceurs...Ce qu'on comprend assez bien aussi au fil des explications du musée, c'est que la conquête spatiale et la technologie des lanceurs sont les héritiers directs des technologies de missiles utilisés pendant la seconde guerre mondiale...une sorte de reconversion, de recyclage :)
La capsule Apollo... Impressionnant...quand on se dit que les mecs étaient à 7000m d'altitude, dans un truc de 24 tonnes qui filait à 500km/h et était en train d'atteindre les 2000 degrés... ben merde il fallait y aller quand même.
Ahh, le spirit of St-Louis, utilisé par Charles Lindbergh pour réaliser la première traversée sans escale de l'atlantique en 1927, de New-York à Paris en 33 heures et 30 minutes. Il est nommé ainsi d'abord en remerciement des financements obtenus des notables de cette ville pour construire l'avion, mais aussi et surtout, c'est le nom de la loge maçonnique à laquelle appartenait Lindbergh. Pour faire la traversée, il a fallu rajouter des réservoir annexes, notamment un qui était entre le pilote et le cockpit ce qui bloquait la vue de Lindbergh et l'obligea a voler au périscope :)
Le Capitole ! Alors, ce truc qui est régulièrement détruit dans les films catastrophes....à quoi ça peut bien servir à part se prendre des astéroïdes sur la tronche hein? Alors c'est plus que simple... Le Capitole est le siège du bicaméralisme (ou bicamérisme) à l'américaine, c'est à dire que les 435 péquins élus par le peuple et qui forment la "Chambre des représentants" (ou chambre basse), ont le droit de se mettre oralement sur la tronche avec les 100 Sénateurs constituant le Sénat (ou chambre haute), élus par les États (2 par état). Cette joyeuse bande de cravatés constitue le "Congrès" américain qui est l'appareil législatif des EUA....Simple non? Pour l'anecdote, il n'y a pas de gratte-ciel à Washington D.C. car aucun bâtiment ne doit dépasser le Capitole (à l'exception du Washington monument)...
Enfin, il fait aussi de super jolies photos :)
Nous avons par la suite fais un petit tour du côté de la National Portrait Galery qui est bâtie autour d'un joli jardin intérieur un peu concept:
Sans détailler les centaines de portraits qui se trouve dans la gallery, je tiens tout de même à présenter le général Lee (Robert Edward pour les proches....Bob pour les intimes, un salopard pour les Unionistes et un militaire de génie pour les confédérés....Et un nom à ne pas oublier pour les cruciverbistes (qui ne se rangèrent ni d'un côté ni de l'autre pendant la guerre de Sécession...).
... et Pocahontas hein? Qui l'eu cru qu'elle avait son portrait dans la National Portrait Gallery? Elle est moins sex que dans le dessin animé là, avec son chapeau melon et son bavoir en dentelle :) Mais comme elle a existé (1595-1617), et qu'elle fait partie de la légende des débuts de la conquête américaine, elle mérite quand même son petit cadre...Désolé pour les romantiques, mais apparemment, elle n'est jamais tombée amoureuse du fameux John Smith qu'elle sauve quand même par deux fois...
Et pas très loin de la National Portrait Gallery, il y a le jardin botanique de Washington...Ce n'est pas forcément la première chose qu'on pense a visiter quand on passe là-bas, mais c'est quand même très sympa et ça fait une pause entre les musée historiques...
...Quoi? Ben oui je me suis amusé avec mon appareil photo dans ce jardin botanique :)
Et finalement, dans les derniers trucs visités, il y a la National Art Gallery (oui, tout est "National" à Washington...). On y trouve tableaux de maîtres et sculptures en tous genres. Ce n'est pas le Louvre, mais on peut facilement y passer quelques heures à admirer des Rembrandts et des Monets...
Mais comme on a vu 100000 fois les Chagals et autres Modiglianis, je ne mettrai que cette peinture que je ne connaissais pas et dont (j'ai honte) j'ai oublié l'auteur...Mais je suis en pleine recherche pour retrouver le nom que je n'ai pas pensé à prendre en photo...
Et voilà pour Washington.... c'est court mais c'est que j'ai tout Mada à faire maintenant et que j'ai pas fini vu le nombre de photos que j'ai !!!
A++
Axel
